Три способа оценить качество порошкообразных питательных продуктов для гидропоники — Наука в гидропонике
Коммерческие питательные вещества для гидропоники часто доступны в виде жидких концентратов. Они предлагают очень воспроизводимый опыт для пользователя, с очень высокой однородностью и простотой применения. Однако одним большим недостатком жидких концентратов является тот факт, что они содержат значительно большое количество воды, а это означает, что их доставка часто очень дорогая. Решением этой проблемы является создание твердых удобрений, при которых поставляется смесь сырых солей, а пользователь готовит концентрированный маточный раствор или конечный питательный раствор для гидропоники. Однако твердые препараты имеют некоторые важные недостатки, которых нет у жидких концентратов, которые могут существенно повлиять на качество питания, получаемого растениями, и на воспроизводимость их результатов. В этом сообщении блога мы поговорим о том, что делает предварительно смешанное твердое удобрение хорошим, и о трех способах, по которым вы можете судить о его качестве.
Однородность продукта. Крайне важно иметь очень тонко смешанное удобрение, потому что гидропонные удобрения могут содержать питательные вещества с разницей в составе даже более чем на 3 порядка. Удобрение может содержать 10% своей массы в виде азота и только 0,01% своей массы в виде железа. Чтобы это удобрение работало эффективно, любая случайная выборка из него должна содержать состав, максимально приближенный к составу, указанному на этикетке. Однако, если удобрение плохо перемешано, случайная выборка может очень сильно отклониться от намеченного состава. Это означает, что в один прекрасный день вы можете приготовить партию раствора с использованием удобрения 20% N 0,001% Fe, а на следующий день вы можете приготовить раствор с 10% N и 0,5% Fe.
Твердое удобрение хорошего качества должно иметь однородный вид. Вы не сможете отличить составляющие соли друг от друга в смеси удобрений. Если вы заметили в продукте различные типы твердых веществ, например гранулы, смешанные с кристаллами, или любой другой признак неоднородности препарата, это означает, что удобрение представляет собой очень простую смесь сырых солей, а это означает, что компоненты могут относительно легко отделяются в зависимости от времени из-за различий в их свойствах (таких как плотность). Иногда удобрение может быть мелко измельчено, хорошо перемешано, а затем гранулировано, что приемлемо, но в этом случае удобрения должны содержать только гранулы, и все они должны выглядеть одинаково.
Если вы действительно хотите убедиться, что удобрение хорошего качества, вы можете взять случайные образцы из разных частей удобрения — проделать разные отверстия в запечатанном пакете и взять образцы из разных его частей — и отправить их на анализ в лабораторию. Стандартное отклонение состава различных образцов покажет вам, насколько хорошим является удобрение. Хорошие твердые удобрения будут иметь стандартное отклонение ниже 5% в проанализированных образцах.
Стабильность продукта. Хорошее твердое удобрение будет стабильным во времени, поскольку оно будет составлено из солей, максимально приближенных к самому низкому термодинамическому состоянию смеси ионов. Неопытные люди, занимающиеся производством твердых удобрений, часто смешивают соли, используемые в жидких концентратах, которые могут вступать в реакцию при соединении в твердой форме. Эти реакции часто происходят с высвобождением воды, которая может изменить вес удобрения по мере его испарения из продукта или может вызвать очень серьезные проблемы с комкованием смеси в зависимости от времени. В худших случаях могут образовываться некоторые вещества, которые трудно перевести обратно в раствор, что затруднит окончательное использование удобрения.
Вы можете сказать, реагирует ли удобрение, если есть изменения в массе удобрения в зависимости от времени или если внешний вид или физические свойства удобрения изменились. Цвета меняются? Текстура меняется? Все это может указывать на продолжающиеся реакции в смеси удобрений, которые могут свидетельствовать о проблемах с составом. Хорошая формула должна как можно меньше меняться с течением времени.
Легкость растворения. Предварительно смешанные твердые удобрения для гидропоники должны быть приготовлены таким образом, чтобы их можно было как можно легче растворить при окончательном применении. Это может быть проблематично в зависимости от используемых исходных материалов, но необходимо ввести адекватные добавки, чтобы продукты не испытывали больших затруднений при возвращении в раствор. Это включает в себя добавление соответствующих смачивающих агентов, а также обеспечение того, чтобы химические реакции, изменяющие растворимость, не происходили в конечном продукте.
При растворении сырых удобрений большая часть продукта должна перейти в раствор, однако – в зависимости от чистоты и источника используемых химикатов – некоторые нерастворимые части могут остаться. Производитель может сделать выбор в пользу использования исходных материалов, которые добываются напрямую, а не подвергаются химической очистке — например, с использованием сульфата магния марки OMRI — это позволит создать продукт, который содержит больше нерастворимых материалов по сравнению с продуктом, в котором используется более тщательно очищенный сульфат магния. Приемлемо это или нет, будет зависеть от типа требуемого применения и приоритетов производителя, например, соответствие МРТ может быть более важным, чем лучшая растворимость.
Как видите, хотя твердые предварительно смешанные удобрения могут обеспечить значительную экономию на транспортировке по сравнению с жидкими концентрированными удобрениями, они могут сделать это за счет воспроизводимости и проблем с качеством. Чтобы избежать этих проблем, я рекомендую вам убедиться, что выбранное вами удобрение имеет должным образом перемешаны для обеспечения низких отклонений при отборе проб, разработаны с учетом термодинамической стабильности и должным образом растворимы при конечном применении.
